29 декабря 2016 года в зале Высшего Церковного Совета кафедрального соборного Храма Христа Спасителя в Москве под председательством Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла началось последнее в 2016 году заседание Высшего Церковного Совета Русской Православной Церкви.

В начале заседания Предстоятель Русской Православной Церкви обратился к членам Высшего Церковного Совета со вступительным словом.

«Наша церковная деятельность осуществлялась на фоне очень непростых событий в мире», — подчеркнул Святейший Патриарх, отметив, что «Россия и некоторые другие страны, на которые простирается каноническая ответственность Русской Православной Церкви, оказались в уходящем году в непростом положении».

«Но по истечении 2016 года создается устойчивое впечатление, что, несмотря на многие скорби и трудности, через которые мы все проходили, этот год был успешным», — заявил Предстоятель Русской Церкви.

«Может быть, самые большие проблемы, которые возникли перед нашей страной и всем миром, по милости Божией начали разрешаться, — выразил надежду Святейший Владыка. — В первую очередь я имею в виду, конечно, очень опасное политическое положение, которое сложилось на Ближнем Востоке, в Сирии».

По словам Его Святейшества, к концу года «произошли несомненные изменения, которые вывели и сам этот кризис, и весь род человеческий из, возможно, очень опасного политического развития».

«Если говорить о Церкви нашей, о трудностях, с которыми мы сталкиваемся, то нужно в первую очередь понимать, что Русская Церковь — это не только Церковь в пределах Российской Федерации, — продолжил Предстоятель. — В этом смысле наши действия, наши слова, которые мы произносим, и то, что мы делаем, всегда должны иметь в виду в качестве своей цели благо всех народов, на которые простирается каноническая ответственность Русской Православной Церкви. В тех условиях, в которых мы сегодня живем, это служение связано с многими трудностями. По милости Божией удалось избежать действий, которые усугубили бы ситуацию, но напротив, считаю, что в минувшем году было сделано многое для того, чтобы люди поверили в подлинную, искреннюю миротворческую позицию нашей Церкви».

В своем слове Святейший Патриарх Кирилл уделил особое внимание служению Украинской Православной Церкви — «органичной части Московского Патриархата, которая в течение всего этого года несла свое миротворческое служение, несмотря на опасности и трудности, которые возникали на ее пути».

«Особо хотел бы отметить всеукраинский крестный ход, который был ярким событием не только в церковной жизни, но и в жизни всего украинского народа и государства, — сказал Святейший Патриарх. — Украина и весь мир увидели подлинную миротворческую позицию нашей Церкви, которая далека от того, чтобы играть в политические игры, далека о того, чтобы использовать каким-то образом складывающуюся политическую ситуацию в стране, но которая исходит только из одной цели — служить примирению своего народа».

«Считаю, что и освобождение пленного, которое произошло на излете этого года по просьбе Блаженнейшего митрополита Онуфрия, было важным сигналом всем, кто подлинно стремится к миру на Украине. Украинская Православная Церковь не только молится, но и трудится для того, чтобы мир снизошел на украинскую землю», — добавил Святейший Владыка.

«Следующий год связан со столетием трагических событий в истории нашего Отечества, — затронул еще одну тему Святейший Патриарх Кирилл. — Это год, который мы должны провести в особых молитвах о народах наших, о странах, которые некогда составляли единую державу, а ныне являются суверенными, но связаны друг с другом очень тесными историческими, духовными, культурными связями».

По словам Его Святейшества, предстоящий год следует провести в молитвах о наших странах и народах. «Одновременно, я думаю, мы должны посвятить этот год размышлениям о том, что произошло с нашим народом, что означали все эти потрясения, каков смысл этих потрясений и какие духовные выводы мы можем сделать из трагической истории XX века», — сказал Святейший Патриарх, назвав неуместным использование слова «празднование» в связи с сотой годовщиной событий 1917 года.

«Речь идет не о том, чтобы праздновать 100-летие трагедии, а о том, чтобы отмечать эту дату сознательно, сопровождая очень глубокими размышлениями и искренними молитвами, с тем чтобы ошибки, совершенные 100 лет назад, научили наши народы не допускать подобных ошибок на нынешнем этапе развития», — заключил Предстоятель Русской Церкви.

Затем Святейший Патриарх Кирилл огласил повестку дня заседания, которая включает доклады об исполнении решений Высшего Церковного Совета и Архиерейского Собора, доклады епископа Орехово-Зуевского Пантелеимона о реорганизации структуры епархиальных профильных отделов и о дополнениях в Устав Русской Православной Церкви в части функционирования епархиальных советов, доклад епископа Красногорского Иринарха о предложениях относительно деятельности помощников начальников территориальных органов Федеральной службы исполнения наказаний, обсуждение ряда других актуальных вопросов церковной жизни.

В состав Высшего Церковного Совета под председательством Святейшего Патриарха входят:

• управляющий делами Московской Патриархии  митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Варсонофий ;
• председатель  Отдела внешних церковных связей  Московского Патриархата  митрополит Волоколамский Иларион ;
• председатель  Издательского Совета  Русской Православной Церкви  митрополит Калужский и Боровский Климент ;
• председатель  Синодального миссионерского отдела   митрополит Белгородский и Старооскольский Иоанн ;
• председатель  Синодального отдела религиозного образования и катехизации   митрополит Ростовский и Новочеркасский Меркурий ;
• председатель  Финансово-хозяйственного управления  Московского Патриархата  митрополит Рязанский и Михайловский Марк ;
• председатель  Синодального комитета по взаимодействию с казачеством   митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл ;
• председатель  Учебного комитета  при Священном Синоде  архиепископ Верейский Евгений ;
• председатель  Синодального отдела по монастырям и монашеству   архиепископ Сергиево-Посадский Феогност ;
• руководитель  Административного секретариата  Московской Патриархии  епископ Солнечногорский Сергий ;
• председатель  Синодального отдела по тюремному служению   епископ Красногорский Иринарх ;
• председатель  Синодального отдела по делам молодежи   епископ Выборгский и Приозерский Игнатий ;
• председатель  Синодального отдела по церковной благотворительности и социальному служению   епископ Орехово-Зуевский Пантелеимон ;
• председатель  Патриаршего совета по культуре   епископ Егорьевский Тихон ;
• руководитель  Управления Московской Патриархии по зарубежным учреждениям   епископ Богородский Антоний ;
• председатель  Синодального отдела по взаимодействию с Вооруженными силами и правоохранительными органами   протоиерей Сергий Привалов ;
• председатель  Патриаршей комиссии по вопросам семьи, защиты материнства и детства   протоиерей Димитрий Смирнов ;
• председатель  Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ   В.Р. Легойда .

К участию в рабочей встрече были приглашены: епископ Воскресенский Савва , первый заместитель управляющего делами Московской Патриархии; архимандрит Савва (Тутунов) , заместитель управляющего делами Московской Патриархии; протоиерей Максим Козлов , первый заместитель председателя Учебного комитета Русской Православной Церкви; протоиерей Владимир Силовьев , главный редактор Издательства Московской Патриархии ; игумения Ксения (Чернега) , руководитель Юридической службы Московской Патриархии; иеродиакон Сергий (Туркеев), директор Паломнического центра Московского Патриархата;  А.В. Щипков , первый заместитель председателя Синодального отдела по взаимоотношениям Церкви с обществом и СМИ.