25-30 марта 2018 года по благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла и по поручению председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополита Волоколамского Илариона Багдад и Курдский автономный район посетил секретарь ОВЦС по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов).

Целью поездки стала активизация взаимодействия Русской Православной Церкви с христианскими Церквами и другими религиозными общинами Ирака в ответ на обращенные с их стороны запросы в контексте тех усилий, которые предпринимаются Московским Патриархатом в сфере поддержки населения Ближнего Востока, пострадавшего в результате трагических событий последних лет.

В ходе поездки иеромонаха Стефана сопровождал представитель Ассирийской Церкви Востока в России хорепископ Самано Одишо. Во встречах в Багдаде участвовали Чрезвычайный и Полномочный посол Российской Федерации в Республике Ирак М.К. Максимов и атташе Посольства В.В. Вавилин.

Программа пребывания представителя Русской Православной Церкви в Багдаде началась со встречи с главой Управления Республики Ирак по делам религиозного имущества христиан, езидов и мандеев Р. Каджахом Джи. На встрече также присутствовали представители упомянутых религиозных общин, которые выразили огромную благодарность Русской Православной Церкви и лично Святейшему Патриарху Кириллу за внимание, проявляемое к их нуждам, и рассказали о положении, в котором оказались религиозные меньшинства в Ираке, с 2003 года переживающем времена нестроений и войн.

26 марта состоялись встречи иеромонаха Стефана с представителями государственного руководства — главой Комитета при Правительстве Ирака по достижению национального примирения Дж. Хуссейни и первым заместителем министра иностранных дел Республики Ирак Н. Хейраллой. В ходе бесед обсуждались вопросы, касающиеся предпринимаемых иракским Правительством шагов по восстановлению мирной жизни в стране и защите этнорелигиозных меньшинств. Представитель Русской Православной Церкви подчеркнул, что данную работу необходимо продолжать и усиливать, поскольку общины христиан, езидов, мандеев, шабаков и некоторые другие подверглись настоящему геноциду в результате нападений террористов, и без целенаправленных мер со стороны государственной власти этим общинам невозможно восстановить полноценное существование в стране, историческим и культурным достоянием которой они являются. От имени Русской Православной Церкви иеромонах Стефан приветствовал усилия, которые предпринимаются сегодня в Ираке по развитию национального диалога. Он отметил, что Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, посетивший Ирак незадолго до начала в нем кровавых событий, все эти годы возвышает свой голос с призывом к восстановлению полноценного мира в стране и создания надежных условий для существования в ней христиан и других религиозных меньшинств.

В тот же день иеромонах Стефан (Игумнов) провел встречу с членами Совета христианских Церквей Ирака, в которой участвовали представители большинства конфессий страны. В ходе продолжительного общения они рассказали о том бедствии, которое претерпели христиане в Ираке за последние пятнадцать лет, став жертвами гражданского хаоса, поразившего страну в результате внешнего военного вмешательства, и атак террористов. Иерархи подчеркивали, что политика западных стран не принесла пользу их стране, и что христиане и другие этнорелигиозные меньшинства Ирака с большой надеждой смотрят на Россию, роль которой и ее Президента В.В. Путина в регионе Ближнего Востока оценивают как все более конструктивную.

Участники встречи просили передать слова глубокой признательности и приветствия Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу. Многие из них помнят визит Его Святейшества в Ирак в 2002 году в должности председателя Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата. Присутствовавшие также отметили, что иракские христиане благодарны нынешнему председателю ОВЦС митрополиту Волоколамскому Илариону, который последовательно отстаивает права гонимых христиан на разных международных площадках. В продолжение разговора христианские иерархи выразили соболезнования российскому народу в связи с трагедией в кемеровском торгово-развлекательном центре.

27 марта состоялась встреча представителя Русской Православной Церкви с Блаженнейшим Патриархом Халдейской Католической Церкви Луисом Рафаэлем Сако. В ней также принял участие Глава Сиро-Католической Церкви Блаженнейший Патриарх Игнатий Юсеф Юнан, находившийся в Багдаде проездом из пастырской поездки на север Ирака.

В тот же день секретарь ОВЦС по межхристианским отношениям иеромонах Стефан (Игумнов) посетил лагерь христианских беженцев в районе Зайуна в Багдаде и встретился с членом Парламента Республики Ирак, одним из политических лидеров христианской общины страны Й. Канной. В ходе бесед в лагере пострадавшие от трагедии люди отмечали, что за период с 2003 года многие из них трижды становились беженцами, вынуждено оставляя свои дома и меняя место жительства. Наибольшее же бедствие они претерпели в последние годы от рук террористов.

Вечером состоялась встреча иеромонаха Стефана с одним из лидеров шиитской общины Ирака, первым вице-спикером Парламента страны шейхом Х. Хаммуди. Стороны обсудили перспективы усиления взаимодействия между Русской Православной Церковью и шиитской общиной Ирака.

По приглашению Чрезвычайного и Полномочного посла России в Республике Ирак М.К. Максимова иеромонах Стефан (Игумнов) и хорепископ Самано Одишо посетили российское Посольство в Багдаде. Отец Стефан передал в дар российской дипломатической миссии икону святителя Николая Мирликийского, освященную в храме бывшего Никольского монастыря города Москвы, пожелав российским дипломатам помощи Божией в служении на благо Отечества.

В ночь на 28 марта делегация из России вылетела на север Ирака — в центр Курдской национальной автономии город Эрбиль.

Утром состоялась встреча с министром по делам религий и вакуфов и министром образования Правительства Курдского автономного района К. Муслимом, который рассказал о мерах, предпринимаемых администрацией Курдской автономии в сфере поддержки пострадавшего от рук террористов населения региона. Иеромонах Стефан от имени Русской Православной Церкви просил не оставлять соответствующих усилий, подчеркнув, что для возвращения христиан и других этнорелигиозных общин северного Ирака к полноценной жизни необходимо создание для них на первое время особых условий и предоставление твердых гарантий безопасности. Во встрече также принимали участие Генеральный консул Российской федерации в Эрбиле В.В. Симаков и консул-советник Е.В. Аржанцев.

Иеромонах Стефан, хорепископ Самано Одишо и Е.В. Аржанцев также посетили лагерь беженцев в Эрбиле, рассчитанный на 1500 семей, и пообщались с проживающими в нем людьми, которые отмечали, что возвращение в освобожденные от террористов населенные пункты происходит, но крайне медленно ввиду отсутствия гарантий безопасности для их жителей. Особенно напряженная ситуация сохраняется в Мосуле.

Вечером 28 марта иеромонах Стефан посетил резиденцию Ассирийского Патриарха в Эрбиле, где встретился со Святейшим Патриархом Ассирийской Церкви Востока Мар Геваргисом III Сливой. Его Святейшество передал слова сердечного приветствия Святейшему Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу и митрополиту Волоколамскому Илариону, подчеркнув, что Ассирийская Церковь Востока много раз в своей истории получала поддержку со стороны России и Русской Православной Церкви. С особым удовлетворением Святейший Патриарх Мар Геваргис отметил помощь, оказанную при создании ассирийского прихода в Москве, который уже много лет успешно развивается под руководством хорепископа Самано Одишо. В ходе продолжительной беседы стороны обсудили дальнейшие совместные проекты Ассирийской Церкви Востока и Московского Патриархата в сфере поддержки ближневосточных христиан и отметили успешную работу Комиссии по диалогу между Русской Православной Церковью и Ассирийской Церковью Востока.

В тот же день представитель Русской Православной Церкви провел встречу с главой епархии Мосула и Киркука Сирийской Ортодоксальной Церкви митрополитом Никодимом Шарафом и архиепископом Халдейской Католической Церкви в Эрбиле Башаром Вардой.

29 марта иеромонах Стефан (Игумнов) и хорепископ Самано Одишо посетили районы, расположенные на севере Ниневийской долины, и город Дохук. Прошли встречи и консультации с руководством местных христианских организаций, реализующих программы по оказанию помощи пострадавшему населению Ниневийской долины.

30 марта в городе Шейхан иеромонах Стефан встретился с членами Духовного совета езидов во главе с шейхом Бабой, которые рассказали о трагедии, пережитой езидским народом в последние годы. Большая часть езидских поселений на севере Ирака оказалась разгромлена террористами, значительная часть езидов находится в лагерях для беженцев, многие представители народа — женщины и дети — до сих пор пребывают в плену, подвергаясь издевательствам и насилию.

Проведенные в ходе поездки консультации с руководством религиозных общин и представителями государственной власти Ирака послужат дальнейшему выстраиванию работы Русской Православной Церкви на иракском направлении, имеющей целью поддержу терпящих бедствие людей.

В тот же день делегация посетила Генеральное консульство Российской Федерации в Эрбиле и отбыла в Москву.

***

В марте 2002 года Ирак посетил председатель Отдела внешних церковных связей Московского Патриархата митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл (ныне — Святейший Патриарх Московский и всея Руси). Состоялись его встречи с представителями государственного руководства Ирака, главами христианских и мусульманских общин страны. Митрополит Кирилл посетил административные и образовательные центры, приходы и монастыри Ассирийской Церкви Востока, Сирийской Ортодоксальной Церкви, Римско-Католической, Сиро-Католической и Халдейской Церквей в Багдаде, Мосуле и его окрестностях и совершил Божественную литургию в соборе святого великомученика Георгия в Багдаде. Состоялось паломничество к древним святыням и библейским достопримечательностям, находящимся в этой стране.

Служба коммуникации ОВЦС /Патриархия.ru